Parcours

A partir du XIXe siècle, les mouchoirs ne sont plus seulement imprimés de motifs décoratifs, mais aussi d’images narratives, complétées par des textes.
D’abord réservés au traitement de l’actualité politique, les mouchoirs imprimés, de plus en plus diffusés, s’adaptent à leur clientèle essentiellement populaire. Les thèmes traités sont donc proches du quotidien ; on propose ainsi des recettes ou des astuces indispensables à la tenue d’un ménage : cuisine, jardinage, hygiène, médecine…

Ces objets donnent donc une image extrêmement vivante de la société du Second Empire et des débuts de la IIIe République.
Les mouchoirs d’instruction, spécialement destinés aux soldats entre 1874 et 1905, témoignent de tous les aspects de l’apprentissage de la vie militaire. Ils sont à la fois des témoignages et des symboles de l’armée de la Belle Époque.